C'est ce vendredi 25 août que des partineurs et patineuses de Roller-Montréal sont partis en direction des États-Unis pour participer au réputé New York Skate Marathon & New York 100K. J'ai mentionné Youri et Jay, alors que Ray et Christine allaient se contenter du 42 km. C'est à Manhattan que nous nous sommes d'abord rendus, question d'aller chercher not kits de participants au Skyline Hotel qui, malheureusement, affichait complet au moment où nous avions réservé... Par la force des choses, nous nous sommes ensuite dirigés vers un autre hotel... que nous ne vous recommanderons pas. En passant, après 2 séjours à Manhattan cet été, j'estime que le Skyline Hotel offre aux patineurs le meilleur ratio qualité / prix, il est bien situé, et offre du stationnement sousterrain pas cher. Une fois installés, nous avons profité de la belle soirée pour explorer quelques rues de Times Square, toujours aussi impressionnant ! et finir ainsi la soirée dans une Trattoria... super resto italien ! que nous avons trouvé par hazard, et qui comportait un incroyable ratio serveurs / clients. Nous nous sommes donc régalés de pâtes... et le ventre bien plein, nous nous sommes paisiblement dirigé vers notre chambre d'hôtel pour une très courte nuit... qui nous emmenait à 5 h du mat, moment où nous avons ouvert les rideaux pour constater une pluie abondante. Ne reculant devant rien ! et grâce au GPS de Ray... nous avons localisé facilement le Prospect Park à Brooklyn... qui, une fois arrivé sur les lieux de la course, nous réservait l'ambiance euphorique habituelle des courses. Ce matin-là, à cause de la pluie... ce sont approximativement 150 courageux et courageuses qui se sont rencontrés à la ligne de départ : avec un premier départ du 100 km (19 tours), et un autre pour le 42 km (8 tours) et les autres distances. Bien que la pluie se soit estompée graduellement jusqu'à la mi-course environ, le ciel voilé empèchait le pavé de sécher complètement. C'est donc dire que le tout s'est déroulé sur une surface mouillée, avec des feuilles mortes à certains endroits et même une assez grosse flaque d'eau incontournable... toutefois sur un site enchanteur! Prospect Park est un circuit quasi-fermé à la circulation, et principalement utilisé par les sportifs. Le parc est entouré d'arbres matures et de verdure, et comporte le défi suivant : il y a une côte assez importante, et qq faux-plats. C'est pourquoi le 100 km comportait aussi un honneur additionnel : le K2 King of the Hill Challenge (consultez le site internet pour plus de détails). Enfin, c'est avec un honneur certain ! que Jay et Youri, Ray et Christine ont complété leurs épreuves respectives... et avec le coeur rempli du sentiment d'accomplissement qu'ils ont pris le chemin du retour. À noter : ayant terminé la course plus tôt, les participants au 42 km ont une la chance d'admirer le déroulement et la fin époustoufflante de la course de 100 km, où Steve Robillard était nez-à-nez avec des patineurs français, pour finalement décrocher la deuxième place. Bravo ! Christine Caron