Le site féerique je Joliette -- un site comme celui-la tout près de chez nous et avec une hospitalité remarquable est simplement superbe! Nous étions attendu le matin pour le petit marathon, dès notre arrivé les gens nous abordais avec de l’excitation dans la voix en disant c’est vous les patineurs de vitesses? Au resto Chez Henri une atmosphère conviviale par mis les clients que nous nous changions. Puis j’ai descendu a la rivière pour découvrir une glace bien déneigée. Nous avons fait un tour du parcours pour prendre connaissance des conditions de la glaces. Avec la températures des derniers jours, ils ont travailler très fort pour nous offrir des conditions aussi bonne. Bien sur il y avait quelques fissures, que serait le patin extérieur sans fissures hein! Nous étions un bel amalgame de patineur, Clap, Nordique, Touring, Fantaisie, Hockey. Au départ je me sens un peu incertain sur la façon d’attaquer un parcours de 9Km, c’est presque juste un réchauffement après avoir fait 50km dernièrement. Je me couvain de partir et de faire ce 9 km a une vitesse que je sais que je serai fatiguer à la fin. Donc je part de façon décisive je suis a la tête et j’ai le vent léger de dos, je patine a une bonne vitesse j’entend le bruit des patineurs derrière moi, je ralenti un peu pour que le train me rejoigne, j’attend ……rien, juste Pierre Gagné (le fin renard) il me laisse me fatiguer, Il m’étudie, je sais qu’il est beaucoup plus rapide que moi. A l’extrémité nous effectuons le virage et nous remontons la rivière et le vent, maintenant Pierre Gagné est derrière moi, il se cache de vent, ce qu’il est rusé se renard. Il a l’expérience mais j’ai été attentif c’est dernières semaines lorsque je l’écoutais parler des compétitions antérieures! Je me tasse à droite Pierre me suite derrière, je me tasse a gauche, il me suit toujours……GGgggrrrrrr va t’il prendre la tête ? Je continue en ralentissant un peu le rythme et je fais presque un virage franc a droite, il n’a presque pas le choix, il est devant et je me place derrière lui, hhhhhhhhhhhhhhhhaaaaaaaaaaaaa Je me repose un peu. Nous avançons a bonne vitesse Pierres a une telle maîtrise de sa technique et une force naturelle qu’il remonte le vent a la même vitesse qu’il glissait avec le vent de dos. J’arrive a le suivre a l’abri du vent. Quand soudain Floc a terre, mon patin gauche a entré dans une fissure, je perd de précieuses secondes Pierre prend de l’avance et je n’arrive pas a le rejoindre, je fait de mon mieux pour le suivre a la même distance, nous arrivons a l’autre extrémité. Je perçois Pierre faire un très grand virage (histoire de perdre du temps sans paraître), il revient, je le croise au virage il me dit de couper court sur le virage de ne pas me rallongé. Je commence a chercher mon souffle et je me concentre sur la technique, Pierre cherche a m’attendre…. je pousse et glisse le mieux que je suis capable afin de finir le plus près de Pierre. C’est ainsi que je termine en deuxième position pour le première fois. (Une chance que les patineurs de Québec avaient tous des raisons pour ne pas être à leurs meilleurs lors de cet événement! ) Lors de la remise des certificats et des médailles sur la glace, ils y avaient des mascottes qui animait l’assistance sa donnait un ambiance de fête chaleureuse. Malgré de froid intense. Un site, des gens et une ambiance voilà la clef d’un succès a répété. Rendez-vous à l’an prochain! Soyons-y en grand nombre et de tous les styles. Simon Côté